兩名日本公民被“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)殺害是這一武裝組織殘忍和蔑視人類尊嚴(yán)的最新例子。然而，由于它對(duì)日本的影響，這起事件也具有特殊的重大意義。日本正努力擺脫和平主義的過去，在全球扮演更加積極的角色。

自兩年前上臺(tái)以來，持保守主義立場的首相安倍晉三(Shinzo Abe)尋求讓日本采取一種更為積極的防御姿態(tài)，尤其是面對(duì)日益強(qiáng)硬的中國的時(shí)候。它希望修改禁止日本在其盟友遭受攻擊時(shí)出兵幫助的憲法解釋。更寬泛地來說，他希望結(jié)束日本在世界舞臺(tái)上展示外交中立的原則。

兩名被殺害的日本人質(zhì)一個(gè)是記者后藤健二(Kenji Goto)，另一個(gè)是湯川遙菜(Haruna Yukawa)。他們的遇害讓日本公眾感到震驚，并引發(fā)了各種不同的反應(yīng)。一些人認(rèn)為該事件表明日本在面對(duì)恐怖威脅時(shí)有必要更明確地保護(hù)自身。其他人則認(rèn)為這表明日本必須避免卷入海外行動(dòng)，他們辯稱，日本政府應(yīng)該保持其孤立主義傾向。