近年來神經(jīng)元研究的發(fā)展告訴我們，人們對事物的判斷和反應(yīng)，不僅憑借理性，也訴諸情緒。所謂情緒，就是神經(jīng)元的自動(dòng)反應(yīng)。而這又是經(jīng)過數(shù)十萬年的演進(jìn)而形成的心理定勢。一個(gè)典型的自動(dòng)反應(yīng)，就是在黑暗中感到恐懼。為什么？不是因?yàn)楹冢且驗(yàn)樵诤诎抵锌床坏街苓叺那闆r，不知是否有威脅正在逼近。這在遠(yuǎn)古狩獵時(shí)代，有助于人們提高警惕。

因而，真正令人恐懼的，是不知道周邊的真實(shí)信息。由于原始時(shí)代人群規(guī)模很小，社會(huì)組織簡單，只要有亮光，就能知道周邊的情況，所以黑暗就是不知信息的一種替代性的恐懼因素。隨著社會(huì)的發(fā)展，規(guī)模越來越大，組織越來越復(fù)雜，威脅是否逼近或存在，并不是有了亮光就能知曉和掌握。有些危險(xiǎn)潛藏在目力所不及的地方，有些危險(xiǎn)則根本不能用感官直接感受。這時(shí)，就需要借助于別人的感官觀察和思考來幫助一個(gè)人獲得這些信息。這些別人，有可能通過提醒來告知有關(guān)危險(xiǎn)的信息，有可能通過批評來告知。

然而，也有一種對批評的神經(jīng)元反應(yīng)。這就是感到不快。具體而言，有可能是羞愧，也有可能是厭惡。前者可能導(dǎo)致對批評的接受，后者會(huì)導(dǎo)致對批評的拒絕。在遠(yuǎn)古時(shí)代，這兩種反應(yīng)都有道理。因?yàn)楫?dāng)時(shí)對信息的接受主要是感官對周邊事物的直接觀察，如果不同的人有所不同，很可能與他們的感官能力相關(guān)。無論是羞愧導(dǎo)致的接受，還是厭惡導(dǎo)致的拒絕，可能都近似地正確。但是這種演進(jìn)形成的對批評的自動(dòng)反應(yīng)，在規(guī)模更大、更為復(fù)雜的社會(huì)中，就不見得正確了。