約翰?柯倫(John Curran)用了幾周時間跟著一些英國人，觀察他們的日常活動。父母去送孩子上學的時候，他跟在旁邊；他跟著他們去超市；他們在咖啡館里喝卡布奇諾咖啡的時候，他也待在旁邊。柯倫不是什么想要發掘骯臟秘密的私人調查員，而是替一家賀卡公司工作的人類學家。人類學家是指通過系統觀察研究人類行為的社會科學家。他的工作呢，就是發現需要紀念的事件。

對信息提供者（他對被觀察對象的稱呼）的觀察顯示，他們有紀念去世親屬的需求。他發現許多人把去世親屬的骨灰盒放在家里（比如放在鋼琴上），并在忌日時舉行儀式（比如點蠟燭）。有些人在儀式上會為去世親屬送上一張卡片，但他們發現大多數賀卡都不太合適，因為卡片上的問候語使用了現在時。柯倫說，使用焦點小組(focus group)等傳統市場調查方法，是不可能發現這一點的，特別是在死亡這個禁忌話題上。

目前受到企業聘用、研究新市場或設計產品以適應用戶的生活方式的人類學家越來越多，柯倫正是他們中的一員。“我們拿出做學術的方法去（收集市場信息），然后再把這些信息一點點拼在一起……這是一種富有挑戰性的顛覆現狀的方式，由此會產生許多機會。”