沒有了信任，商業(yè)就成了一項(xiàng)危險(xiǎn)的事業(yè)。一些年來，我一直是某家小公司的大股東，但并不怎么參與公司事務(wù)。不幸的是，這家公司6月進(jìn)入了破產(chǎn)管理程序——這顯然使我持有的股份變得一文不值。公司創(chuàng)始人隨即通過“預(yù)先包裝”(pre-pack)破產(chǎn)程序自己回購了股份——而在僅僅6個(gè)月后的現(xiàn)在，他就要以至少10倍于當(dāng)時(shí)的價(jià)格將公司出售了。他聲稱這一系列事情根本沒法預(yù)測。但我深表懷疑。

商業(yè)若想順利運(yùn)轉(zhuǎn)，就必須以信任作為大前提——合伙人、員工、供貨商、顧客以及監(jiān)管部門都要各司其職。根本不可能對每項(xiàng)交易或者每筆業(yè)務(wù)進(jìn)行核實(shí)和查證：不論經(jīng)營規(guī)模是大是小，授權(quán)都是必不可少的。那些懷疑每個(gè)人的人們不得不收斂他們的壯志，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為欺詐無處不在。如此悲觀的處世方式既沒益處又充滿遺憾。正如塞繆爾?約翰遜(Samuel Johnson)說的那樣：“偶爾被騙也比毫不信任更幸福。”

但是相互信任也意味著信任裁決當(dāng)局，這一點(diǎn)在丹尼爾?漢南(Daniel Hannan)的著作《我們?nèi)绾伟l(fā)明了自由以及為什么這很重要》(How We Invented Freedom and Why It Matters)一書中得到了闡述。他主張，信任陌生人幫助英國和美國富裕起來。英美兩國促進(jìn)了世俗民主和私營企業(yè)的發(fā)展。勤勞的人們離開家鄉(xiāng)追求財(cái)富，有時(shí)移民并在異國他鄉(xiāng)安頓下來，比如美國。這些努力能夠獲得成功，仰賴的是一套行之有效的民事司法體系。在這種體系下，外地人可以像本地人一樣獲益。這種態(tài)度與南歐的許多地區(qū)形成了鮮明對比，那里的生意僅僅在熟識的家庭和鄰近地區(qū)之間展開。這樣做確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)較低，但也抑制了增長。