我與約翰?索厄斯爵士(Sir John Sawers)約定的會面地點位于倫敦市中心皮姆利科(Pimlico)一家名叫Gustoso的普通意大利餐館，是以我的名字預訂的：確保安全，做到人不知鬼不覺。我慢慢品著Virgin Mary雞尾酒，等待與英國秘密情報局(Secret Intelligence Service, SIS)————軍情6處局長約翰?索厄斯爵士的首次公開會面。

Gustoso餐廳里的客人寥寥無幾，此舉著實讓人生疑，餐廳播放的糟糕意大利音樂總讓人分神。約翰?索厄斯爵士幾乎是悄無聲息地坐到我右邊的椅子上。59歲的英國情報首腦身材高挑，愛好運動的他滿頭黑發，臉上稍有些斑點，渾身上下是伊令工作室(Ealing studio)(英國老牌影視制片機構)的行頭。與其說他像消極厭世的阿歷克?吉尼斯(Alec Guinness)，倒不如說他更像追求浮華的皮爾斯?布魯斯南(Pierce Brosnan)。與他簡單交流了夏日度假情況后（他的休假因伊斯蘭圣戰組織斬首兩名美國人質而提前結束），我明知故問：為何公然接受我的訪談？我認為英國秘密情報局應該是神出鬼沒。

“軍情6處是保密單位，”約翰?索厄斯爵士回答道。“但公眾多了解一下情報工作為何不可或缺非常重要……公眾過去常常這么認為：情報部門為大眾服務，但斯諾登（Edward Snowden，美國國安局承包商雇員，叛逃后的他如今藏身于俄羅斯）這類事件讓某些人對此開始質疑。我仍覺得公眾壓倒性支持我們的工作，但批評的聲音也甚囂塵上，質疑‘情報局真的不可缺少嗎？’”