自習近平在2012年11月出任中共中央總書記以來，中國掀起了1949年以來最大規模的反腐敗運動。近6.3萬名黨政官員被查處，其中包括30余名非常高層的人物。近70名受到調查的官員自殺。在傳言持續了幾個月之后，直到2012年還躋身于中國最高權力核心、身為中共中央政治局九名常委之一的周永康被正式立案審查，使反腐敗運動達到一個新的高潮。

很難夸大周永康被拘留的意義。在他于2012年退休之前，這名前中央政法委書記是中國最有權力的男人之一。作為國營的中國石油天然氣集團公司(CNPC)的前任老板，他在石油行業也曾有過巨大的影響力。

他被審查打破了一個重要的禁忌。在25年期間，中共中央政治局的現任或前任常委從無一人被提起公訴。現在，這種“免死金牌”已被剝奪。問題是：為什么？就事論事，習近平的行動應該得到掌聲和歡呼。這些行動肯定得到中國普通人的擁護，近日互聯網上滿是支持中國國家主席重拳反腐的言論。中國共產黨內充斥著腐敗，這使黨對自身的執政合法性難以自圓其說。扳倒一個周永康這樣的“碰不得”人物，無異于向中國公眾發出了一個信號：黨對于清理門戶是認真的。