金融危機是資本主義的一個不可避免的特點嗎？當嚴重危機爆發(fā)，政府必須救助金融體系嗎？蒂莫西?蓋特納(Timothy Geithner)在他的《壓力測試》(Stress Test)一書中，對這兩個問題給出了肯定答案。2007至2009年危機期間，蓋特納曾任紐約聯(lián)邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of New York)行長、美國財政部長。但這樣的答案也有損市場經(jīng)濟的合法性。資本主義易發(fā)生危機，這一點已經(jīng)夠糟糕了。而對于那些用愚蠢或犯罪行為給經(jīng)濟造成損害的人，政府感覺必須提供救助，從而保護無辜民眾，這一點就更加糟糕了。

蓋特納不但相信危機注定會反復發(fā)生，而且認為政府必須以雷霆之力予以應(yīng)對。制止危機的唯一途徑，是消除那些導致恐慌成為合理情緒的條件。這意味著，政府必須借入更多、支出更多，并使納稅人面對更多的短期風險——“即便這似乎是在獎勵無能和貪腐，即便這會加劇人們對政府變成失去控制、大手大腳、熱衷紓困的大政府的看法”。這直截了當?shù)氐莱隽艘环N不受歡迎的觀點。

在危機期間擔任美國聯(lián)邦存款保險公司(FDIC)主席的希拉?貝爾(Sheila Bair)，持有對立的觀點。她提出，如果華爾街相信政府一定會為其輸?shù)靡凰康馁€注埋單，那么不穩(wěn)定將是必然結(jié)果。她表示，蓋特納對紓困的合理化要想站住腳，必須認可一個錯誤的兩難選擇：“我們要么放任不管，要么采取過度措施，此外再無選擇。”