環太平洋各國的貿易部長們呼吁，今年內朝著建立廣泛的自由貿易區采取“切實行動”。在一些人看來，此舉是中國針對美國在該地區發起的努力作出的回應。
亞太經合組織(APEC) 21個成員經濟體（包括中國和美國）的貿易部長上周日發表聲明稱，他們同意成立一個委員會，以“啟動并推進（建立一個亞太自由貿易區的）進程”。他們還表示，各方同意“從2014年起為加強區域經濟一體化和推進亞太自貿區采取切實行動”。
加強亞太地區經濟一體化的呼吁出爐之際，越南當局正試圖制止本國爆發的一系列致命的反華抗議活動。這些抗議是由中國方面開始在南中國海中越爭議海域鉆探石油引發的。同時，在美國和中國在亞太地區角逐影響力的大背景下，這一呼吁也具有更大的戰略內涵。
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