無論是因內華達州再次出臺的軟管禁令（hosepipe ban，指禁止在水龍頭上接橡膠軟管為花園澆水、灌游泳池等——譯者注）而倍感不便，還是在芝加哥街頭撞上某個比往常更深的地陷坑，數百萬美國人都體會到了全球變暖的影響。
顯示全球變暖影響的證據還在不斷累積，美國公眾對這個問題的認知也在不斷加深。不過，依然沒有誰愿意來做出艱難的決定。巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)政府下月將推出限制美國電廠碳排放的規定。在國會(Congress)缺席的情況下，行政部門能采取一些行動聊勝于無。然而，除非美國能證明自己對碳排放定價是認真的，否則美國幾乎不可能帶動世界其他地區效仿。最后期限是明年的巴黎氣候變化峰會。美國趕在那個期限之前建立信譽至關重要。
全球變暖讓發展中世界受到的影響，無疑比大部分西方世界受到的影響更大。孟加拉等國籠罩在被淹沒的恐懼中，而中國、印度等國則直接受到喜馬拉雅山冰川消融的威脅。無論有沒有美國的領導，采取行動應對這一問題都符合這些國家的利益。
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