首先讓我們談談最重要的問題。中國在短期內不會取代美國成為全球的超級大國。上周有新聞報道稱，中國按購買力平價計算的經濟規模就要超越美國，這從統計上來說是一個里程碑，但其意義僅限于此。

當前中國既沒有能力也沒有雄心承擔美國的角色。中國按美元計算的經濟規模還需要10年左右才能超越美國。我們這個時代的主旋律是，美國越來越不愿意——而且在某些關鍵方面也越來越沒有能力——繼續扮演其在過去70年一直扮演的角色。美國時代之后出現的是多極化——而非中國獨大。問題是哪種形式的多極化？它將基于一套由美國框定的全球規則體系？抑或是“我死之后，哪管它洪水滔天”？

在歐亞大陸的兩端，地緣政治形勢已經在發生變化。上周，美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)在結束了對亞洲四國的訪問后回到美國，這些國家都是中國的鄰國，它們都擔心出現一個不斷擴張的地區霸權。奧巴馬其余時間的大部分都用于試圖增進鄰近俄羅斯的國家（從烏克蘭開始向西延伸）之間的團結，這些國家也害怕出現一個愈發具有掠奪性的地區強權。兩代人以前，喬治?凱南(George Kennan)框定了美國針對蘇聯的著名“遏制”戰略。如今，美國跌跌撞撞地陷入了對中國和俄羅斯的雙重遏制。