不平等是當(dāng)前的熱門(mén)話題。托馬斯?皮凱蒂(Thomas Piketty)的著作《21世紀(jì)的資本》(Capital in the Twenty-First Century)引起的反響，顯示出人們愈發(fā)焦慮。但皮凱蒂對(duì)兩個(gè)問(wèn)題幾乎沒(méi)有關(guān)注：為什么不平等事關(guān)重大？減少不平等的代價(jià)是否會(huì)超過(guò)潛在的收益？這一空白有待填補(bǔ)。

本書(shū)主要在政治層面探討不平等問(wèn)題。但經(jīng)濟(jì)層面同樣值得注意。令我驚訝的是，作為最為保守的機(jī)構(gòu)，國(guó)際貨幣基金組織(IMF)的員工卻在2月份一篇題為《再分配、不平等和增長(zhǎng)》(Redistribution, Inequality and Growth)的備忘錄中討論了這些問(wèn)題。文章得出的結(jié)論很清楚：一開(kāi)始較不平等的社會(huì)，傾向于再分配更多的財(cái)富；凈不平等程度降低（干預(yù)過(guò)后）可推動(dòng)更快、更持久的增長(zhǎng)；再分配對(duì)增長(zhǎng)的影響一般是良性的，只有極端狀況下才有負(fù)面作用。

這些結(jié)論引人注目。那么，為何它們可能是真的？