最近香港保利、佳士得、蘇富比的預展都出現了更多的當代水墨作品——這是2012年以來持續的一個潮流，之前中國嘉德、北京保利先后辟出當代水墨類的專場拍賣，在2013年則引起更多畫廊、海外拍賣行的聯動，不僅內地水墨展覽數量激增，去年3月蘇富比在紐約舉辦“水墨：中國當代水墨展售會”，佳士得在亞洲藝術周中推出“閱墨——中國當代水墨畫展”，美國大都會博物館去年底也乘勢舉辦“水墨藝術：中國當代繪畫的前世今生”，可以說是近兩年最可觀的藝術現象之一。

有趣的是，由于面向的市場不同，中國國內拍賣行、畫廊舉辦的當代水墨展覽、拍賣傾向于盡量擴大外延，把中青年藝術家稍有新意的各類作品都包括進來，“新文人畫”、“新學院派”、“新工筆”乃至“實驗水墨”下的各類創作幾乎都可囊括其中，顯得雜而泛，佳士得、蘇富比拍賣行舉辦的“當代水墨展”則收縮外延，傾向“實驗水墨”一系的藝術家和部分有海外背景的水墨藝術家，如劉國松、李華弌、劉丹、蔡小松、谷文達、徐冰、楊詰蒼和邱志杰等，因為他們在紐約、香港主要面對的是熟悉當代藝術的海外、港臺乃至部分內地收藏家。不過未來他們也在內地進行拍賣和銷售，對作品的選擇策略也會參考內地的時尚。

目前當代水墨熱潮中最受關注的是“新水墨” 藝術家，他們主要是1990年代以后成長起來的、有中西融合因素的藝術家，但是并沒有明確的“風格性”。他們之所以在最近兩年崛起，或許因為藝術市場在2008年折戟之后，經紀機構都在尋找新的收藏和投資品類，新水墨能快速熱起來，也是因為恰好處于這一市場轉換點：傳統的古代和近現代水墨收藏家想進一步擴展當代藏品，而當代藝術的藏家則轉向更為保守的視覺性藝術方向，新水墨可謂兩者交集所在，它們具有曖昧的調和性外表：既有傳統的中國符號性的元素、材質，又具有現當代藝術的形式感乃至觀念意涵，或許可以用“新調和主義”或“折中主義”可以形容這一潮流。