幾年前，我曾徒勞地勸說一位中國外交官：如果臺(tái)灣民眾希望宣布獨(dú)立，就應(yīng)該允許他們這樣做。當(dāng)時(shí)我提出：“如果蘇格蘭投票決定獨(dú)立，英格蘭不會(huì)阻攔。”那位外交官就像是聽到了一句非常明顯的謊言，懷疑地笑道：“我知道那是不可能的。英格蘭永遠(yuǎn)都不會(huì)讓蘇格蘭獨(dú)立。它會(huì)入侵蘇格蘭。”

不久前，在愛丁堡目睹蘇格蘭為定于9月舉行的獨(dú)立公投做準(zhǔn)備時(shí)，我回想起了這段對(duì)話。英國財(cái)政大臣喬治?奧斯本(George Osborne)曾造訪蘇格蘭首府愛丁堡，發(fā)表講話警告稱，蘇格蘭獨(dú)立后將不能保留英鎊為其法定貨幣。幾天后，歐盟委員會(huì)(European Commission)主席若澤?曼努埃爾?巴羅佐(José Manuel Barroso)表示，獨(dú)立后的蘇格蘭要想加入歐盟將“非常困難、甚至是不可能的”。這是一種非常強(qiáng)硬、甚至可謂蠻橫的政治策略，并已引發(fā)支持獨(dú)立的活動(dòng)人士抗議，他們稱這是在仗勢欺人。

不過退后一步、將蘇格蘭獨(dú)立公投放在歷史和全球的背景下去看，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其中最讓人印象深刻的地方是這種協(xié)商一致、和平解決問題的方式。英國政府愿意讓國家和平分裂，對(duì)此感到驚訝的不只是中國人。生活在倫敦的土耳其小說家葉利夫?沙法克(Elif Shafak)曾告訴我，英國首相戴維?卡梅倫(David Cameron)呼吁蘇格蘭人對(duì)獨(dú)立投反對(duì)票的演講令她感到又驚又喜。她說：“我來自土耳其，在那里，逾3.5萬人在土耳其人和庫爾德人的沖突中喪生，土耳其政府如今仍未認(rèn)可庫爾德人接受母語教育的權(quán)利。聽到卡梅倫如此平靜地談?wù)撎K格蘭獨(dú)立的可能性，我當(dāng)然感到很驚訝。”