去年，上海人最喜歡的冬季活動是查看北京的空氣污染指數，然后對著爆表的數據幸災樂禍。這種做法今年已經不再那么有趣了。在過去的一周里，上海創下了開始監測以來最嚴重的污染紀錄。上周五下午，上海PM2.5細顆粒物濃度超過了每立方米600微克，而當時北京的PM2.5讀數僅為該水平的二分之一。（世界衛生組織(World Health Organisation)的安全標準是PM2.5日平均濃度不超過每立方米25微克。）

上海市政府拿出了應對當前“末日空氣”的完美方案：“調整”本市的污染標準，以減少觸發有害預警的次數。這簡直令人如釋重負，不斷被人提醒我的肺部正遭到致命攻擊真是令人惱火。現在我的雙肺只能靠它們自己了——它們所不知道的東西不會給它們帶來傷害。

隨后中國某些官方媒體富有建設性地指出，霧霾對我其實有好處。在一篇題為《霧霾帶來的五大意外收獲》的網絡評論文章中，中國官方媒體指出，霧霾讓中國人更幽默、長知識、更團結。文中寫道：“全國各地人民悲催地發現，大家在霧霾面前是半斤八兩，輪流患難，誰也拿不出多少優越感。”《環球時報》(Global Times)認為，霧霾其實是中國空中防衛戰略的一部分，用于防御敵方的導彈。這足以讓一個女孩慶幸自己沒有生活在新西蘭。