關于桑德拉?布洛克(Sandra Bullock)和喬治?克魯尼(George Clooney)主演的、以近地軌道和壯觀的太空為背景的電影《地心引力》(Gravity)，我透露一下該片情節與太空垃圾撞擊太空船有關，想必不算嚴重劇透。不過，電影的故事背景并不像看上去那樣不可思議——2009年，兩個無人衛星就在毫無預警的情況下，在西伯利亞上空近800公里處相撞了。
那次碰撞事故預示出一個嚴重問題。1978年，美國國家航空航天局(Nasa)的天體物理學家唐納德?凱斯勒(Donald Kessler)第一次將這個問題帶入了世人的視野。令人擔心的不是太空碎片會砸到地球上，而是這些碎片會一直留在太空中。
這兩顆相撞的衛星分別是Cosmos-2251和Iridium-33，總重近1.5噸。碰撞后留下了至少1000個拳頭大小的金屬塊，其中任何一塊都能再毀掉一顆衛星，并產生成百上千個新的碎塊。這些碎塊要過很長時間才會從軌道上掉下來。
您已閱讀25%（411字），剩余75%（1237字）包含更多重要信息，訂閱以繼續探索完整內容，并享受更多專屬服務。