企業適應時代變化的速度，快于政界人士調整政策的速度。氣候變化也不例外，北極地區突然迸發的大量活動可以證明這一點。大片海冰融化，使一年里有很長時間可以通航。這不僅開辟了新的航道，還使資源開采成為可能；而就在幾年前，世界的這一角還被視為條件過于惡劣。

“永盛”輪是第一艘試圖取道北方海路(Northern Sea Route)，從中國東北的大連航行至荷蘭鹿特丹的中國貨輪；這條北極航線有很長一段沿著俄羅斯的北方海岸。今夏只是這條航線投入商用的第五季，但其增長堪稱爆炸性。2009年和2010年，只有少量油輪使用這條航線；2011年和2012年，有36至48艘船舶經過。今年迄今，俄羅斯已批準近400艘船舶通行。

這條航線的吸引力是顯而易見的。與經過蘇伊士運河(Suez Canal)的航線相比，它把港口城市鹿特丹與日本橫濱之間的航行距離縮短40%。“永盛”輪此次航行需要35天，而走南線將需要48天。這種省時將有利于歐洲（仍占世界經濟逾四分之一）與亞洲（制造業發達，中產階層正在崛起）之間的貿易。當然，這不會只產生贏家：它可能推遲將生產遷回歐洲的回流趨勢，至少對大件商品而言。