2013年第一季度中國GDP增長率7.7%，低于市場預期，引發廣泛憂慮。要實現“穩增長”，有兩種選擇：一是延續過去的投資驅動模式，鼓勵上馬大項目、大工程來刺激經濟。這種方法短期效果來得快，但長期負作用和社會成本巨大。在2008年全球金融危機后，中國通過“四萬億”實現了在全球經濟中的最快反彈，但卻導致了此后的地方政府債務危機、鐵道部債務危機、通脹壓力，投資驅動也加劇了產能過剩。在告別金融危機四年之后，中國經濟依然沒有真正走出危機：根據里昂證券的研究，截至今年一季度，除能源和金融之外的A股上市公司庫存相當于營業收入1.4倍，創歷史最高記錄；應收賬款為營業收入52％，為過去十年以來的最高水平；中國現在的產能過剩大概是歷史最高水平的四倍。因此，李克強總理提出“靠刺激政策、政府直接投資,空間已不大”，這是非常清醒的判斷。

另一種選擇，就是加快體制改革步伐，釋放市場的創新活力，實現改革的紅利。長期以來，過多的政府審批，不僅加大了交易成本，也束縛了企業的創新空間，甚至導致很多的扭曲性激勵：產能過剩最為嚴重的太陽能產業，也是各級政府過去幾年扶持力度最大的領域。加快取消行政性審批，已經是當前非常緊迫的任務。

2013年3月17日，李克強在總理履新后的首次記者會上承諾：“現在國務院各部門行政審批事項還有1700多項，本屆政府下決心要再削減三分之一以上”。而且，他清醒地認識到了此項改革的艱巨性，“這是削權，是自我革命，會很痛，甚至有割腕的感覺，但這是發展的需要。我們要有壯士斷腕的決心，言出必行，說到做到，決不明放暗不放，避重就輕，更不能搞變相游戲”。