10年前，洛杉磯時裝造型師、偶爾當卡巴萊歌手的蘇西?克莉朋(Susie Crippen)認為，她的事業已到盡頭。當時40歲的她曾在一家酒吧工作，而后做過各種各樣的造型師工作。盡管她夢想過在時裝行業大展拳腳，但她懷疑自己能否實現夢想；和她年齡相仿的人事業都已定型。“我那時覺得自己的人生沒有方向，”她最近向我解釋，“我沒有（醫療）保險，沒有存款，我欠了5萬至6萬美元的信用卡債務。我不知道我該怎么過。”

然而，克莉朋的命運——或者說心態——隨后發生了改變。2003年，她開始與紡織品專家杰夫?路茲(Jeff Rudes)約會，并說服他一起創建公司J Brand，資金由朋友和家人提供，該公司將向消費者銷售緊身、深色風格的牛仔褲。從理論上來說，這家公司似乎希望渺茫；克莉朋之前從未當過企業家，時裝界的牛仔褲品牌早已遍地都是，而且J Brand推出的所謂“緊身牛仔褲”(skinny jeans)售價高達幾百美元。

但克莉朋對于打造一個“牛仔褲王國”著了迷，她的創意眼光與路茲的商業頭腦完美融合，發揮出威力。在幾年時間里，J Brand實現了爆炸式增長；二人在2010年出售該品牌時，公司估值高達8000萬美元。后來，該品牌以3億美元的價格轉手；那些緊身牛仔褲最終變成了一個大金礦。