亞洲的旗艦航空公司找到了不同的方法，來應對層出不窮的低成本競爭對手的威脅。有些，像日航(Japan Airlines)和新加坡航空(Singapore Airlines)，購買了初創航空公司的股票，另一些則像澳航(Qantas)那樣，發展了自己的低成本航空。臺灣長榮航空(Eva)給它的飛機涂裝了Hello Kitty彩繪。國泰航空(Cathay Pacific)則選了另一條道路：專注于高端業務和嚴格的成本控制。在一個自認有波動性，且永遠易受超出自己控制的外部因素影響的行業，這樣做是否足夠呢？

這些因素（油價和全球經濟疲軟）將國泰的全年利潤削去了五分之四，僅留下9.16億港元（1.18億美元），凈利潤率只有1%。對國泰來說有利的是，油價成本是整個行業的問題，造成大范圍的影響，最終將轉嫁到票價上。更大的問題是，相比競爭對手，它對自己的成本基礎管理得有多好。答案是，總體上不錯。據匯豐(HSBC)數據，國泰有最高的訂座率，以及在亞洲航空業同行中幾乎最低的薪資增幅。這有助于它將自2004年以來的單位成本（相對于可用座位公里）漲幅控制在64%，相比之下澳航為70%，新加坡航空為80%。

自從其股價在九個月前觸底以來，國泰的股價已上漲六分之一，與恒生指數漲幅大致相符，但比彭博的亞洲航空公司指數高了八倍。自去年6月以來的股價上漲，已令其股價對賬面價值的比率達到1倍，略低于其1.2倍的均值。彭博指數的這一比率為1.1，相比其均值低了約三分之一，這意味著其他航空公司的價值略好一些。對于那些準備迎接此類周期性行業的湍流的投資者，要做的就是挑選一家準備工作做得最好的公司。國泰股價在周三的下滑（0.5%），相比恒生指數1.5%的跌幅，似乎表明投資者們相信國泰就是這樣一只股票。