今年5月，中國在地理上將發(fā)生一件怪事。幾乎占據(jù)整個(gè)大陸、經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展一直集中于東部沿海城市的中國，將獲得前所未有的東西：西海岸。一條800公里長(zhǎng)的天然氣管道將貫穿緬甸，連接云南省省會(huì)昆明和孟加拉灣。明年沿著同一路線將開通一條石油管道。之后還會(huì)有公路和鐵路。

當(dāng)然，中國不會(huì)真的像眺望大西洋和太平洋的美國那樣，獲得第二條海岸線。但中國將得到不錯(cuò)的替代品。作者、緬甸政府顧問吳丹敏(Thant Myint-U)表示：“中國缺少類似美國加州的地方，即另一條海岸線，為其偏僻的內(nèi)陸省份找到出海口。”他在其關(guān)于緬甸地緣政治重要性的《中印相會(huì)之地》(Where China Meets India)一書中表示，管道將是中國“兩個(gè)海洋”政策的里程碑。同樣，頗具影響的美國作者羅伯特?卡普蘭(Robert Kaplan)提出，中國能否在世界第三大水域印度洋立足，將決定它成為全球軍事大國還是局限于太平洋的區(qū)域大國。

多年來，西方一直透過人權(quán)和民主的棱鏡來看待緬甸。按照這種敘述，昂山素季(Aung San Suu Kyi)努力推動(dòng)緬甸擺脫軍事獨(dú)裁。這樣的敘述很重要，尤其是對(duì)6000萬不幸的緬甸人而言。但它掩蓋了一些可以說同樣重要的事實(shí)：各國圍繞亞洲最具戰(zhàn)略意義的國家之一展開的角逐。