傻傻的瑪雅人，他們能懂些什么？12月21日并不是（世界）末日。不過，那一天會不會是廉價商品時代走向終結的起點呢？地球還在繼續轉動，最令世界擔憂的還是歐元區和美國財政懸崖問題，但如今是時候把注意力轉向另外一件事了，那就是：人口，以及人口的統計特征。從中期和長期來看，人口條件都很重要。

日本人口日趨老齡化已是廣為人知的事實。到2030年，日本人的平均年齡將達到51歲。世界其他地區也呈現出人口老齡化趨勢。美國人口普查局(US Census Bureau)數據顯示，65歲以上人群在總人口中所占比重到2060年將達到五分之一，而如今這一數字為七分之一。數據還顯示，人口出生率和凈移民數量仍在持續降低。這對醫療保健類股票是個重大利好。Datastream數據顯示，醫療保健業在過去40年中創下的回報率，僅次于榜首的石油和天然氣行業。亞洲也出現了同樣的趨勢，銷量增加推高了亞洲醫療保健公司的股價回報率。醫療設備制造商邁瑞(Mindray)的股價過去4年中累計上漲90%。中國口腔連鎖機構通策(Topchoice)的股價上漲了兩倍。

進入老齡化階段的并非只有日本和美國這兩個國家。只用再過5年，中國的勞動人口也將開始萎縮。這可能對制造業和外包業產生巨大影響。當中國的勞動人口開始萎縮時，勞動人口保持快速增長的國家將只剩下阿富汗、印度和印尼等國家。但這些國家存在諸多問題：政局不穩、投資環境惡劣、基礎設施發展滯后、勞動法規限制多多。中國之所以能夠把體現科技進步的產品大批量地生產出來，廉價勞動力正是原因之一。勞動力成本上升將削減利潤空間，并最終導致產品價格上漲。人口老齡化趨勢還可能導致廉價商品時代走向終結。