民科者，民間科學家也。

在我曾經工作過的中國科研機構里，這是對那種不依照公認的學術規范與程序，一心想通過非正規途徑做一個驚天大發現式研究的人的特稱，與是否科班出身、是否供職于專業機構沒有什么直接的關系。舉例來說，就是近二三十年不斷耳聞的民間自學成才者宣布解決了哥德巴赫猜想、發明永動機或者水變油之類的事與人。我個人的體會是，諸多領域里都有這種所謂的民科，比如眼下在中國方興未艾的鐘表媒體。

與汽車這樣專業人才眾多，而且專業媒體也發展了不止十年的領域不同，中國的鐘表業媒體雖然火熱，但有關專業人才幾乎是從零開始發展起來的。認真推敲一下那些從業人員的入行起點，或者是鐘表愛好者、或者是做媒體出身還有做鐘表制造與銷售的，都是從一個偏門進入的。以本人為例，從小愛好鐘表有不少喜歡收藏鐘表的朋友，又因為做媒體從上世紀八十年代開始結識了許多來自瑞士的表業人士，以后陸續有了一些世界各地的同好朋友。如今寫鐘表專欄，總覺得比較擅長描述自己所見所聞的故事，以及長期積累下來的歷史與文化資料，而對于技術上的解釋則時時要請教德國或者新加坡等地的專家——其實，這就是從偏門進入的缺點，整體知識總有不平衡之處。意識到自己知識體系的短板所在，注意不要輕易地就難以把握的問題下結論，尤其是那些宏觀巨論很容易成為真正專業人士眼里的民科。