歐盟(EU)進入轉型時代，英國（或許僅僅是英格蘭）卻在脫離歐盟。歐元區(qū)被迫朝著“更加歐洲化”的方向前進，英國卻希望“減少歐洲化”。對英國來說，明智的選擇應當是靜觀其變，但英國的政客可能缺乏耐心等待的意愿或機會。其伙伴國也有可能失去耐心。分道揚鑣似乎成了兩全其美的選擇。

英國對歐盟從來就缺乏熱情。五十年前，哈羅德?麥克米倫(Harold Macmillan)之所以尋求加入歐盟的前身機構，是因為他認為別無選擇：如果英國不能阻止歐洲大陸的一體化，那它就必須加入其中。夏爾?戴高樂(Charles de Gaulle)在1963年否決了這一請求。想必現(xiàn)在有很多歐洲大陸人贊同這位法國領袖的看法：英國無法成為“歐洲俱樂部”的忠實一員。

之后的1973年，英國人得知自己的國家加入了歐洲經濟共同體(European Economic Community)。但事情遠沒有那么簡單。時間一久，歐洲大陸的雄心越來越明顯，而曾經在兩大黨中更親歐洲的英國保守黨也感到越來越不快。英國不加入貨幣聯(lián)盟，部分是因為對加入其中的經濟意義感到懷疑，但更大的原因是反感政治層面上的意義。懷疑人士指出了這兩方面可能受到的影響，事實證明他們的看法是正確的。他們也明白這一點。