當(dāng)我宣布我的年度“男生周末”自行車之旅將會(huì)于10月在比利牛斯山進(jìn)行的時(shí)候，我的同事們多少還是被驚到了。這個(gè)位于法國(guó)西南部的橄欖球運(yùn)動(dòng)的心臟地區(qū)，地勢(shì)崎嶇，天氣變化無(wú)常。但真正考驗(yàn)人的還是路線之長(zhǎng)以及爬坡路段之嚴(yán)峻。這也是讓多少大老爺們苦不堪言的環(huán)法自行車賽路線的一部分。

整個(gè)夏天我都一直在鍛煉體能。戒酒6周；加強(qiáng)室內(nèi)長(zhǎng)距離訓(xùn)練，包括20公里的自行車騎行；將我日常的4公里跑加碼到6.5公里，每周兩次。最后我再小心翼翼地進(jìn)行了一次實(shí)測(cè)：從倫敦南部的達(dá)利奇(Dulwich)出發(fā)，途徑韋斯特勒姆(Westerham)，進(jìn)行兩個(gè)連續(xù)的80公里騎行，最后精疲力盡地到達(dá)肯特郡(Kent)的Toys Hill林地。

一周之后，我提前一晚飛抵法國(guó)南部距離圖盧茲約110公里的小鎮(zhèn)塔拉斯孔(Tarascon)，在一個(gè)寒冷的周六早上入住當(dāng)?shù)匾患颐麨榘⒘腥涨f園(Le Manoir d’Agnès)的小旅館。我已經(jīng)減掉了5磅，但我的騎行同伴看上去更為精瘦，他們一邊吃著煮雞蛋和吐司，一邊喝著黑咖啡和橙汁。他們的裝備看上去也很專業(yè)：配肩帶的緊身短褲；護(hù)肘、護(hù)膝、護(hù)腿；印有標(biāo)識(shí)的緊身夾克，以及備用的防水外罩。