中日關系再度爆發緊張。直接原因是5個無人居住的海島和3個島礁，對其實際管轄的日本稱其為尖閣諸島(Senkaku islands)，宣稱對其擁有主權的中國稱其為“釣魚島及其附屬島嶼”。真正的原因是民族自尊心和戰爭年代留下的積怨。

最新緊張爆發前，日本警方上周逮捕了14名從香港坐船到島上插旗的中國活動人士，并將其遣送出境，在那之后，日本民族主義者也進行了登島。日方的行為在至少6個中國城市引發憤怒的示威。在成都，數以千計的人參加了游行，其中一幅標語寫道：“哪怕華夏遍地墳，也要殺光日本人。”這反映出中國人對日本昔日的侵略行為仍耿耿于懷。一名解放軍將領提議，北京方面應當派出100艘軍艦去保衛釣魚島。

在日本，有民族主義傾向的東京都知事石原慎太郎(Shintaro Ishihara)近期一直在募捐，準備從私人家族擁有者手中買下這些海島。如果他的計劃得逞，或者如果日本中央政府為了阻止他而自己出面買島，這場糾紛可能升級。這可不是局部的小打小鬧。日本表示，美方已證實尖閣諸島適用《美日安保條約》。理論上，那將意味著如果中國愚蠢地發起攻擊，美國軍人將冒著生命危險去保衛這些無人居住的島嶼。