我過去常常認為,自由企業最危險的敵人是官僚、工會頭頭和社會主義者。現在我不那么確定了。對公開市場和發明造成更大威脅的,或許是那些利用規章打壓創業者的企業主。
借助健康和安全、就業、規劃、環境、建筑、交通等方面法規而蓬勃發展的許多企業如何呢?它們與政府機構一起,以種種手段讓小企業窒息:培訓、手冊、表格、測試,還有五花八門的費用,擠占了小企業用于服務客戶的資金和管理時間。每項新規都為這些供應者提供了更為有利可圖的工作,而創業家們別無選擇只能購買這些東西,否則它們就會受到罰款或停業處理。
為政府服務的企業只聽命于政府,因此它們變得精于投標和利用招標體系,而不是降低價格或提高效率。隨著政府將私人部門擠出,在經濟中占據了更大的份額,資本主義的原則遭到歪曲。任人唯親和壓力團體(pressure group)占據主導地位,而不是基于質量、服務和價格供應產品的做法。
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