下一代世界領導人——未來的曼莫漢?辛格(Manmohan Singh)們、貝娜齊爾?布托(Benazir Bhutto)們和比爾?克林頓(Bill Clinton)們——將在英國接受教育嗎？英國擁有世界一流的大學，這解釋了英國為何是繼美國之后最受國際學生歡迎的留學目的地。每年來英國高等院校求學的40萬名學生成為該國每年150億英鎊教育出口的主要貢獻者，也是持久價值的源泉。他們將友誼和忠誠帶回國，成為未來的貿易聯系、文化紐帶和外交聯系。

大學是英國一個具有國際競爭力的出口部門，能夠為增長做出更大的貢獻。考慮到目前迫切需要推動經濟增長，英國應該警惕人為構成的阻礙。盡管外國學生總數在增長，但從2000年到2009年，英國在國際學生教育領域的整體市場份額下降了近1個百分點。重要的是要明白為什么會下降，以及我們可以為此做些什么。

與其他許多國家不同，英國并未區分臨時移民和永久移民。所有在英國停留一年以上的外國人都會出現在長期移民統計數據中，無論他們幾年后是否會離開。這意味著在英國求學一年以上的學生都會被納入政府的凈移民目標，盡管他們幾乎沒有長期影響。減少國際學生數量會導致凈移民人數短期內迅速下降：與往年相比，進入的人減少，而離開的人增多。