美國人似乎對講述國家衰落的書很感興趣。書中的預言越可怕，言辭越激烈，書名取得越抓人眼球，這樣的書就越受歡迎。觀點保守的評論人士馬克?斯泰恩(Mark Steyn)充滿悲觀論調的新書《美國之后：準備迎接世界末日》(After America: Get Ready for Armageddon)登上了《紐約時報》(New York Times)暢銷書排行榜的第四位。彼得?D?基爾南(Peter D Kiernan)所著《成為中國的婊子》(Becoming China’s Bitch)更是一度占據了亞馬遜(Amazon)榜單的首位。

最初翻閱基爾南這本標題大膽的新作時，我以為它的靈感是來自常有極端觀點爆出的聽眾參與類電臺談話節目。可事實并非如此，基爾南曾擔任高盛(Goldman Sachs)高級合伙人長達數年之久。看著書中的胡言亂語，我只能得出一個結論：素以招聘程序嚴格著稱的高盛，它的招聘過程出了嚴重的問題。

看到書名，讀者也許會以為這是一本關于中美關系的具有煽動性的書。事實上，中美關系只是作者生拉硬湊的眾多話題之一，該書主要討論了美國可能發生的一系列災難。基爾南在組織自身想法的過程中，羅列了大量事例，這種敘事結構實在令人難以恭維。他一開始提到“束縛我們的五大因素”，由于它們的存在，美國無法放開手腳去應對自己的問題。這五大因素包括媒體、游說團體、智囊機構、美國的宗教以及美國的政黨——涵蓋面似乎相當廣泛。接下來，他談到十大“即將發生的災難”，并希望美國能夠應對這些災難。其中，只有第一大災難與美中關系有關。他含糊將這種關系描述為“相互依存的關系，但這種相互依存性正在脫鉤”。