傳統(tǒng)上，英國秋季預(yù)算報告可被視為是中性的。各項收支調(diào)整舉措的效果最終應(yīng)該是相互抵消的。但實際上，這一次的秋季預(yù)算報告極具限制性，原因在于，一些關(guān)鍵性總量指標(biāo)（經(jīng)常預(yù)算赤字、公共部門凈借款(PSNB)、以及政府收支短差(PSNCR)）都必須硬性縮減，這些指標(biāo)的數(shù)值占國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比重在2012至2013年之間必須下降0.5%至1%。

財政大臣喬治?奧斯本(George Osborne)將財政緊縮政策延長了兩年，到2016-17年度為止，也就是下次大選的兩年后，這是承認形勢低迷的意思。如果緊縮效果沒有顯現(xiàn)，那不會是因為財政大臣推行的任何寬松政策所致，而必然是因為經(jīng)濟增長情況比預(yù)想的還要糟糕。本財年就發(fā)生了這樣的情況，即關(guān)鍵性赤字總量指標(biāo)不降反升。應(yīng)該注意的是，英國預(yù)算責(zé)任辦公室(Office of Budget Responsibility)把導(dǎo)致這一情況的主要原因歸結(jié)于國際大宗商品和能源價格意外上漲，至少截至目前是這樣。

感覺上很難與奧斯本爭辯。在他看來，政府就像某個街角小商店一樣，支出絕不能超過收入。二者的區(qū)別就在于，商店老板削減成本，不大可能會影響顧客們的荷包。另外有一些人則把預(yù)算平衡當(dāng)作一項政策工具，在必要的時候能夠加強貨幣政策刺激或限制需求的效果。