如果說全球經(jīng)濟增長正在放緩，鐵礦石供應(yīng)商們并不曾注意到。這種用于鋼材生產(chǎn)的大宗商品的供應(yīng)商正忙著狂歡。對于淡水河谷(Vale)和力拓(Rio Tinto)等礦商用作參照的那種品級的鐵礦石，第四季度普氏指數(shù)價格(Platts index-based price)為每噸175.63美元，僅比第三季度下降不到1%。在過去一年中，由于定價政策由年度定價變成了季度定價，礦商們已將現(xiàn)貨價格漲幅中的30%收入囊中。價格持續(xù)堅挺，是對需求源頭的反映：約四分之三需求來自于新興市場，其中絕大部分來自中國。即便中國的GDP增長率降至7%，它對鐵礦石的需求增長仍將相當可觀。

英美資源公司(Anglo American)、必和必拓(BHP Billiton)、力拓和淡水河谷等礦商對前景十分看好。主營鐵礦石的力拓預測，在未來8年間，全球鐵礦石需求量將以每年1億噸的速度遞增，這意味著8年后的產(chǎn)量幾乎要在2010年的基礎(chǔ)上翻番。

為滿足預計出現(xiàn)的需求，礦商們正在追加投資。為什么不呢？當前的鐵礦石價格頗具吸引力。等兩年后英美資源公司在巴西的Minas-Rio項目開始供貨后，一噸鐵礦石在中國的到港價格將降到僅43美元。這個籌備中的項目，可能意味著產(chǎn)能過剩的危險正隱隱逼近：花旗銀行(Citi)指出，4年間產(chǎn)能超過15億噸。比如說，力拓正在西澳大利亞州擴充產(chǎn)能，增幅約為50%，并與中鋁(Chinalco)共同投資于幾內(nèi)亞。必和必拓和Fortescue Metals也在擴充產(chǎn)能。