這比任何人預期的都更像一件家務事。魯珀特?默多克(Rupert Murdoch)及其兒子詹姆斯(James)昨日如約現身下議院文化、媒體和體育委員會——但鄧文迪(Wendi Murdoch)的右勾拳可不在日程表之列。在其丈夫身后嫻靜地端坐了兩小時后,魯珀特的這位中國妻子給“虎媽”一詞賦予了新的含義。一名男子突然闖入質詢室,試圖將一盤剃須泡沫蓋在魯珀特的臉上,鄧文迪摑了這名闖入者一巴掌。
不過,對于管理行家、尤其是商界大亨而言,前日的質詢會提供了見證危機管理大師級課程的良機。小默多克表現得不錯,盡管聲音有點纖弱、話說的有點嘮叨,被律師訓練得有點過頭。他采取了所有必要的攻防手段,以順利度過這個難捱的下午。而他父親的表現更是好極了:起初像來自澳大利亞內陸的農民一樣言詞簡潔,但慢慢便展現出了連競爭對手都稱難以抗拒的致命魅力。質詢會一開始,他打斷他兒子的話說,這是“我這輩子最謙卑的一天”,但隨后便表現的毫無興趣,就像凱撒(Caesar)被倫底紐姆(Londinium,即現在的倫敦——譯者注)引水渠管理局拷問一些早被遺忘的事件時一樣。面對議員們冗長而含糊的問題,老默多克先是戲劇性地停頓,然后簡單地回以“是”或著“不是”。當他真的說話的時候,他會猛力拍打桌子,就像在訓斥不服管的股東。
他的商業成就籠罩著整個質詢過程。這個被質詢的男人,用57年的時間打造出一個媒體帝國,在全球擁有5.2萬名雇員,打破了英國出版聯盟,闖入了美國網絡電視,并向我們呈現出《泰坦尼克號》(Titanic)與《阿凡達》(Avatar)這樣的影片。當被問及他是否應該知道《世界新聞報》(News of the World)對電話竊聽案的調查時,他明確指出,《世界新聞報》只是新聞集團(News Corp)極微小的一個組成部分,去年,整個集團實現了330億美元的收入,而《世界新聞報》貢獻了不到1%。