毫無疑問，美國有能力保持全球最具活力經濟體的地位，也能夠給未來幾代人創造出高價值、高薪酬的就業機會。全美各地的企業家們都在組建公司，堅定不移地奔向未來。有一項眾所周知的公共政策議程，能夠促進就業機會的大幅增加和經濟的繁榮發展。但如果遭遇財政危機，這一切都會化為泡影。

為了刺激經濟增長和創造就業崗位，政府可以采取一項決定性的措施：那就是把自己的“后院”清理干凈。如今的美國，失業率高企、經濟增長乏力、資本投資微不足道、且在債務上限問題爭論不休，這些問題都環環相扣。如果連提高債務上限（目前為14.3萬億美元）這一最起碼的挑戰都應付不了，那么我們將向世界發出美國無能和混亂的信號。人們對于美國的信心將會動搖，而期待達成協議的金融市場也會出現動蕩。一旦提高了債務上限（更理想的狀況是達成更大范圍的協議），我們必須立即采取果斷措施，以解決長期赤字問題。否則，美國經濟的未來將面臨風險，因為面臨如此大的不確定性，企業在投資方面將較為謹慎，它們寧愿在國內鞏固資產負債狀況，而把資源配置到增長速度更快、管理更高效的海外經濟體中。

美國以外的領導人對此心知肚明。國際貨幣基金組織(IMF)把目光轉向全球最大的經濟體，指責我們缺乏一套應對赤字的“可靠的戰略”；說我們是2011年增加基礎預算赤字的唯一發達經濟體；特別是指出我們累積了很高的債務水平，如不加以遏制，有可能給全球經濟帶來風險。IMF數據表明，按照目前的財政軌跡來判斷，美國頂多還有15年的額外借貸能力。巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)政府赤字削減委員會聯席主席厄斯金?鮑爾斯(Erskine Bowles)稱之為“我們的歷史上最可預見的經濟危機”，這是因為所有的市場參與者都清楚，債權人不會眼看我們就要掉進深淵、仍繼續為我們提供資金。已有多家評級機構宣布，美國的AAA信用評級正面臨危險——這在美國的歷史上是不可想象的。遠在理論上提高債務上限的截止日期之前，我們可能看到的是信貸蒸發、利率飆升、美元波動，一場危機即將展開——以那種市場所慣常的突然而又迅猛的方式。當財力和信譽資本都喪失耗盡，我們所能做的將只有痛苦的補救。