“我認為，在當今世界的背景下實行擴張性財政緊縮措施的構想就像這句話聽上去的那樣自相矛盾、匪夷所思……如果英國未來兩年經濟發展強勁……我必定會就自己錯得離譜的判斷感到相當懊悔。了解我的人可以判定一下，我要冒多大的風險才會讓自己處于可能極度懊悔的境地。由此你們可以推斷出，我相當有信心，這種實驗不會奏效。”

這是美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)前首席經濟顧問勞倫斯?薩默斯(Lawrence Summers)對我提出的一個財政政策問題做出的回答，我是在新經濟思維研究所(Institute for New Economic Thinking)最近于新罕布什爾州的布雷頓森林組織的一次會議上對他進行采訪的。英國國家經濟與社會研究所(NIESR)的喬納森?波特斯(Jonathan Portes)也指出，英國最近的數據支持了薩默斯的懷疑。

英國本周發布的2011年一季度國內生產總值(GDP)初步數據支持了我長期以來的懷疑。與美國1.8%的增長率相比，英國經濟增長0.5%（折合成年率2%）似乎還說得過去。但是美國2010年第四季度折合成年率的增長率是3.1%，而英國是收縮2%。英國2011年一季度的GDP幾乎與2010年三季度差不多。更糟糕的是，它比危機前的水平低4%，而美國GDP比危機前高0.6%。英國經濟處于低迷狀態，而美國則已經超過了危機前的最高水平。