上個月，我平生第一次來到中國，這里的賭博之風給我留下了深刻印象。在上海一個公園里，人們甚至聚集一座馬克思和恩格斯的雕像下賭博。在北京一家體彩店，目光呆滯的中年人盯著滿是數字的屏幕——這與下午三點前后英國各博彩公司里的彩民別無二致。此外，中國還有著各種你所看不到的非法賭博。

在環游中國期間，我切身感受到了一件以往只能通過理性推斷的事情：即目前中國所發生的一切，將在很大程度上改變世界其它地區。在足球領域，后果可能會不堪設想。押注于歐洲球賽的金額大幅飆升，部分原因是中國人參賭，另外也是因為現在全世界都是通過網絡下注。這就讓操縱歐洲賽事變得更有利可圖，而受到操縱的比賽也不可避免地越來越多。

據估計，目前的賭博金額高得令人瞠目。2008年，德克蘭?希爾(Declan Hill)推出了一本有關賭球的著作——《操控：足球與有組織犯罪》(The Fix)。在這本引起了巨大反響的書中，希爾引用道：“美國《外交政策》雜志(Foreign Policy)最新的研究估計，整個亞洲的賭博行業，包括合法和地下的，每年的資金規模高達4500億美元。”這大概是歐洲職業足球聯賽總收入的20倍。當賭球金額令球員的薪水相形見絀，操縱比賽成為一個全球性、穩定且成熟的行業，也就不足為怪。