受地震影響的日本北部地區是豐田(Toyota)等多家汽車制造商的工廠大本營。該地區受到的破壞可能會導致汽車供應出現短缺。豐田生產的汽車中，約五分之二產自日本，其中一半以上用來出口。不出所料，自地震發生以來，豐田及其競爭對手本田(Honda)的股價分別下跌了16%和13%。日本全境多條供應鏈出現中斷。該國約五分之一的鋼鐵產能受到影響，電腦芯片、觸屏和半導體設備等多種元件的生產受到沖擊是不可避免的。

只要電力供應和運輸網絡依然不能恢復正常，供應鏈中斷就將繼續影響日本企業。但眼下，日本企業在全球客戶都不應感到恐慌。比方說，即使部分經銷商貨源不足，在大多數情況下，其它眾多目前開工不足的制造商也很樂意填補空缺。

對于日貨的企業購買者而言，此次地震的時機還不算最糟。由經濟危機導致的庫存消耗期過后，為防范存活短缺提供緩沖的庫存水平現已恢復正常，因此，數周時間的短缺基本上是可以忍受的。全球第一大半導體生產商——臺灣臺積電(TSMC)的生產依賴日本的零部件，但其關鍵原料的庫存仍能維持30天的生產。如果這場悲劇發生在去年各企業重新補充庫存的時候，供應中斷的破壞性會更大。