在略多于十分之一秒的時間內(nèi)，M16突擊步槍射出的子彈可以飛100米遠(yuǎn)。而在相同的時間內(nèi)，倫敦證交所(LSE)如今可以執(zhí)行800筆交易。憑借全球最快的交易系統(tǒng)，倫敦證交所希望——至少眼下——自己在吸引高頻交易者的競爭中占了上風(fēng)。這一競爭頗為激烈，而立法者的行動又起到了推波助瀾的作用——他們營造出一種你死我活的競爭環(huán)境，交易所在經(jīng)營中都力爭做到規(guī)模比對手更大、速度比對手更快。聽起來有些耳熟？許多失業(yè)的銀行家都有這種感覺。

在紐約，高頻交易可能占到全部證券交易的一半（交易收入方面的占比也大致相同），在倫敦則占到四分之一。此外，在散戶投資者無法涉足的龐大場外交易“暗池”中，可能存在更多的高頻交易。

鑒于高頻交易的規(guī)模如此龐大，監(jiān)管者們對其認(rèn)識不足，著實令人擔(dān)憂。甚至連倫敦證交所首席執(zhí)行官羅睿鐸(Xavier Rolet)也承認(rèn)，交易所爭奪交易的競爭已產(chǎn)生意想不到的后果。今年5月，世人就窺見了這種可能性——當(dāng)時，一家非高頻交易公司僅僅一個電腦交易系統(tǒng)，就制造了“閃電暴跌”。道瓊斯指數(shù)在5分鐘內(nèi)暴跌600點，而美國相關(guān)部門拿出一個合理的解釋，卻花費了5個月的時間。