在華爾街和曾經光芒四射的歐洲金融都市，銀行的根基已經動搖。除了高盛(Goldman Sachs)等少數贏家能夠在沒有競爭對手的情況下“狂賺千元大鈔”(此為一位觀察人士所言)，大多數西方金融機構已經一蹶不振。許多機構目前處在政府的監護之下。還有的機構被競爭對手兼并、遭到分拆、或被迫向納稅人和海外機構乞求資金援助。

但如果說西方銀行已經隕落，那么亞洲銀行的情形則正好相反：它們已經崛起。在雷曼(Lehman)破產一年之后，全球（按市值計算）排名前10位的銀行中有4家是中國的銀行。今年4月，中國工商銀行(ICBC)成為全球（按客戶存款余額計算）最大的銀行，存款余額約1.3萬億美元，超過了摩根大通(JPMorgan Chase)和日本三菱UFJ金融集團(Mitsubishi UFJ) 。（若按資產計算，高杠桿比率的西方銀行仍然更大）。而在2006年，排名前10位的銀行中有7家是西方銀行，唯一一家亞洲銀行是日本的銀行。

實際上，中國政府認為，在經過本世紀初由政府主導的資本重組后，本國的銀行非常健康，因此強令它們向經濟體系內投放了大量信貸。今年上半年，工行新增貸款增幅不少于兩成，向經濟注入了相當于新西蘭總產值的資金。令人更加嫉妒的是，工行還宣布其在上半年實現利潤95億美元。其它中國銀行發貸的幅度甚至更大。中國央行到今年8月時才低調地對放貸規模加以限制。