我們很難回避這樣一種結論：報紙——至少是以印刷形式存在的報紙——正在滅絕。誠然，美國仍有約半數成年人閱讀日報，但與1964年的逾80%相比，比例已有所下降。地方報業競爭受到的沖擊最為明顯：一個世紀以前，近700個美國城市擁有一份以上的日報；如今，只有十幾個城市依然享有這種特權。今年，《西雅圖郵訊報》(Seattle Post-Intelligencer)、丹佛市的《落基山新聞》(Rocky Mountain News)以及《圖森公民報》(Citizen of Tucson) 都已停止發行印刷版。

盡管美國的《報紙保護法》(Newspaper Preservation Act)出臺已久，但仍無法阻止這一切的發生。1970年，該法案賦予陷入困境的地方報紙以反競爭法豁免權，允許其結成業務聯盟，制定針對廣告商及訂戶的價格標準，并互相扶持。該法案顯然不足以維持競爭格局。

當然，互聯網既促成了這種趨勢，也或許可以解釋，這種趨勢為何可能不那么重要。出版商更擔心的是廣告收入——而非讀者群——的流失。過去，報紙通過把地方廣告商與地方讀者結合起來實現繁榮，而在互聯網時代，這看上去已不再是件難事。