肯?卡洛爾(Ken Carroll)正在挑戰(zhàn)全球經(jīng)濟的一個基本原則：為了攻占全球最大的市場，我們都需要學(xué)習(xí)漢語普通話——但學(xué)習(xí)漢語枯燥無味。從一位上海語言教師轉(zhuǎn)變成互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家的卡洛爾表示，不一定如此：他已經(jīng)開創(chuàng)了一種不讓人覺得痛苦的播客方式來學(xué)習(xí)普通話，且全球有近25萬人正在Chinesepod.com上使用這種方法。Chinesepod.com會向全球的蘋果(iPods)和谷歌(Google)電話發(fā)送日常的普通話課程。

Chinesepod表示，其收入也未受全球經(jīng)濟低迷的影響，從2007年12月份至去年同期，收入增幅為250%，且今年1月份又開始強勁攀升。沒有痛苦地學(xué)習(xí)，可能聽起來過于美好，以至于不像是真的——但似乎有許多人愿意聆聽這支特殊的美妙“歌曲”——尤其是現(xiàn)在，當(dāng)更多的職業(yè)人士正被迫休假，從而有時間學(xué)習(xí)語言等新技能。

投資分析師認為，中國的教育甚至可能會被證明為免受衰退影響的行業(yè)。中國國家對外漢語教學(xué)領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室(National Office for Teaching Chinese as a Foreign Language)表示，去年有4000萬外國人學(xué)習(xí)普通話。Chinesepod正在利用這股浪潮：由于預(yù)計中國經(jīng)濟今年將增長8%——而全球經(jīng)濟增長則將停滯——學(xué)習(xí)漢語似乎已很快變成了一項明智的投資。