上個月，約有250萬穆斯林前往麥加，參加為期5天的朝覲活動，這是每年世界規模最大的宗教集會。相比之下，春運期間中國鐵路的平均日客運量就達到了440萬人。但在這兩批遷徙潮中，由于其國際性，以及身著白袍的穆斯林在麥加禁寺(Masjid al-Haram)前虔誠跪拜的一幅幅驚人畫面，麥加朝覲一直更加出名。

考慮到旅行距離橫跨整個大陸，而且同樣以家庭為中心，拿美國的感恩節出行期來進行比較會更加適合。據美國交通部(Department of Transport)稱，去年11月為期6天的旅行期內，行程超過100英里的旅行平均每天有1100萬次。不過，和中國不同，超過90%的美國人是駕駛著私家車探訪親友的，相對而言更加舒適。

中國去年的春運于2月初達到高峰。當暴風雪導致中國鐵路網絡癱瘓，數十萬工人被困在廣東省省會廣州市的火車站里時，中國的春運終于開始有些出名了。這個火車站是農民工進出珠江三角洲制造業區的主要轉運點。類似麥加朝覲般、人群拼命推擠著進入車站的場景成為了國際新聞。只有一人在春運中喪生，這真是一個奇跡。