漢字是有魔力的。在日本，每年都舉行一個儀式，由“漢字能力檢定委員會”選出一個“世態漢字”，人們相信，這個字可以反映出一年里社會的面貌。而在中國，也有人喜歡討論哪一個字最適合2008年。在我看來，這個字就是“土”，來自于今年新出現的，中國網民對執政黨的昵稱——“土共”。

我是在2003年來到北京的，那時候，網絡還被政府部門看作是一種全新的，很麻煩的東西。為了在開放的網絡上限制某些信息的傳遞，政府部門剛剛啟動了被稱為“網上長城”的防護系統，許多敏感的詞在網上沒辦法使用了。令人尷尬的是，中國執政黨的名字——共產黨本身就特別敏感，很長時間里打不出來，可是執政黨無處不在，誰也不能忽略它。于是，中國的網民充分的發揮了智慧，為執政黨“發明”了無數充滿諷刺色彩的新名字，比如“后清”、“國朝”、“阿達民”之類，提到的時候就隨便用一個，但是哪一個名字也沒有得到網上的一致承認。作為一個外國人，每次看到這些莫名其妙的詞的時候，都要猜測半天。

可是這種情況在2008年改變了。大概從春天開始，“土共”和縮寫“TG”在中國的博客和BBS上漸漸出現，之后，這個詞的使用次數越來越多，到奧運會的時候已經成為了中國執政黨的“網名”。關于“土共”，一位對語言很敏感的朋友告訴我說，這個詞歷史很久，創造者是最終失去了“土”的國民黨領袖蔣介石。而這個詞后面的感情也是比較正面的，雖然過去是諷刺性的，但現在可以說是反映了對執政黨的認可和同情。我覺得這個現象很有趣。