第十七屆杭州西湖博覽會于10月16日開幕，會期16天。本屆西博會以“品質西博，美麗杭州”為主題，重點打造了35項會展項目，內容涵蓋金融、科技、能源、文化等多個方面。本次西博會既保留了以往廣受歡迎的傳統活動，包括國際旅游節、大運河廟會、美食節、世界青年音樂會等市民活動，同時通過戰略性地引入英國《金融時報》年度高峰論壇等國際會議，吸引了一大批全球知名金融專家、經濟學家和商界領袖參會，不僅為杭州與國際、國內交流提供了極好的平臺，而且大大提升了“生活品質之城”杭州的國際品牌知名度和高層影響力，西博會也因此成為杭州名副其實的“金名片”。
西博搭臺，金融唱戲作為本屆西博會的開幕論壇，英國《金融時報》為杭州呈現了一場高規格、高質量的年度高峰論壇。FT全球資深編輯和高管、中外知名經濟學家、跨國公司商業領袖、中國企業家代表和投資界人士等超過數十位嘉賓共聚杭州，審視和謀劃“中國經濟新格局”，圍繞中國的大國金融戰略、中國經濟轉型、互聯網創新等話題進行了深度探討，并對全球政經格局、美國重返亞太戰略和中國“新興大國關系”外交的前景等全球問題提出了建議和對策，為中國變革轉型建言獻策，共同謀求中國與世界的公平發展、繁榮之道。
除了全球經濟格局、中國金融改革等熱點話題之外，在高峰論壇期間，英國《金融時報》還為杭州量身打造了三個討論話題，“中國智造2025”、“科技創新與互聯網+時代”、“中國財富管理與創新”。作為中國經濟最為活躍的核心區域，杭州是探討科技創新和財富管理的最佳城市之一，這些前瞻性的話題也將成為未來五到十年中國其他城市發展中熱議的焦點。
英國《金融時報》年度高峰論壇的舉辦，為本屆西博會大大提升了“國際視野”和“金融看點”，同時也為2016年杭州即將舉辦的G20峰會造勢，為“休閑文化之都”杭州烙上了金字名片。同時，杭州良好的城市經濟、西博會成熟的會展產業也為英國《金融時報》年度高峰論壇的成功舉辦提供了不可獲取的前提條件。
創新點亮西博會除了濃郁的“金”色之外，近年來著力打造智慧城市的杭州在創新方面也有著得天獨厚的優勢，“互聯網+”則是本屆西博會的另一大看點：機器人將擔任部分會議的主持人，通過手機一鍵就可以呼叫西湖搖櫓船，微信“掃一掃”成為最受歡迎的展會、展品信息傳播載體。
同時，來自跨境電商、云計算、物聯網行業的領軍企業則將展示智慧城市、智慧產業、智慧金融、智慧能源等不同領域的創新產品和服務。創新的模式和前沿互動的科技體驗，不僅讓年輕人參與到西博會中來，更是讓杭州的互聯網產業有了一個絕佳的展示舞臺，超過200家有代表性的企業參展，集中展示“杭州智造”的成果。此外，包括亞洲設計管理論壇的落戶讓西博會增加不少設計的元素。
科技和創新讓中國歷史最悠久的和影響最廣泛的西湖博覽會煥然一新，充滿了現代科技的特色。
2015年恰逢中國十二五規劃收官之年，經濟轉型、產業升級、互聯網新經濟突飛猛進，此時舉辦的西博會不僅僅是在會展產業上所有發力，更將目光聚焦在杭州經濟發展、乃至整個長三角和中國經濟的形勢、前瞻性地引領對創新和科技產業的討論。作為互聯網經濟、科技創新和萬眾創業的重地，杭州在全球范圍內被更為廣泛地認知和認可。可以預見，借助西博會的成功舉辦，杭州將成為引領十三五中國新經濟的引擎之地。