當我前往國家劇院(National Theatre)，與另一家備受喜愛的英國機構最近離任的負責人會面時，倫敦南岸中心(London’s Southbank Centre)那野獸派風格的混凝土平面和棱角在初春的陽光下仿佛熠熠生輝。

雖然我的午餐嘉賓阿曼達?普里查德(Amanda Pritchard)的工作領域是醫療護理而非文化，但她的職業生涯最近也經歷了不少戲劇性。2月底，這位48歲的女士在擔任NHS英格蘭(NHS England)負責人三年半后，出人意料地宣布辭職。NHS負責運營英國的免費醫療系統，這一體系一直被認為是最令英國人自豪的國家特色。接下來的一個月，首相基爾?斯塔默(Keir Starmer)徹底解散了該機構，使NHS在經歷了13年運營獨立后重新回到政府的直接管控之下。

普里查德的任期始于新冠疫情期間，其過程與結局一樣動蕩。盡管NHS治療的等待時間目前正在穩步縮短，但在新冠疫情暴露出該體系長期存在的脆弱性后，患者仍有約740萬項“非緊急”手術在等待。自去年工黨政府上臺以來，衛生與社會護理大臣韋斯?斯特里廷(Wes Streeting)直言NHS“已經崩潰”，其領導層正熱切期待預計于6月出臺的十年規劃，為NHS開出“處方”。