伯特蘭?羅素(Bertrand Russell)寫道：“哲學的目的是從一些看似不值得陳述的簡單事物開始，最終得出一些如此矛盾以至于沒有人會相信的結論。”如果是這樣，菲利普?戈夫(Philip Goff)的最新著作完美地抓住了哲學的要點，盡管結果可能會讓你懷疑它是否有一個要點。

《為什么？宇宙的目的》(Why? The Purpose of the Universe)讀起來像是試圖在盡可能短的時間內為盡可能多的荒謬觀點辯護。首先是泛意識論，即“意識遍布宇宙，是宇宙的基本特征”。這種古老的觀點長期以來一直不被看好，但近年來在學術哲學中得到了復興。但戈夫更進一步，還提出了泛能動論--即沒有任何事物是完全惰性和被動的，“能動的根源存在于物理現實的基本層面”。即使是粒子，“也從來沒有被強迫做任何事情，而是從它們自身的性質出發，對它們的經驗做出理性的反應”。

如果你覺得這難以接受，接下來的內容會讓你窒息。戈夫提倡“價值選擇假設”，即物理定律恰好適合有意識的生命進化是如此不太可能，以至于不能是偶然的。戈夫同意這一點，但否認仁慈的上帝是最好的解釋。相反，他認為宇宙本身具有內在的目的，這個目的令人失望地模糊，即“理性物質實現其本質的更高境界”。